La fascinante evolución de la columna vertebral

Por Prof. Rafael Adrián Suárez Cortés

A lo largo de la historia, los humanos han evolucionado no solo en apariencia física, sino también en cultura, tecnología y formas de vida, la historia de la evolución humana es un relato increíble de adaptaciones y cambios que abarca millones de años y nos han llevado a ser lo que hoy somos.

Aquí comparto algunas de las adaptaciones más destacadas:

1. Bipedestación: La capacidad de caminar erguidos sobre dos piernas.
2. Desarrollo del cerebro: El tamaño y la complejidad del cerebro humano aumentaron, facilitando habilidades como el pensamiento abstracto, el lenguaje y la resolución de problemas.
3. Uso de herramientas: Comenzaron a fabricar y usar herramientas, lo que mejoró su capacidad para cazar, recolectar alimentos y adaptarse a diferentes entornos.
4. Lenguaje y comunicación: La evolución del lenguaje permitió una comunicación más efectiva, fortaleciendo las relaciones sociales y transmitiendo conocimientos de generación en generación.
5. Cambio en la estructura social: La organización social y las relaciones entre individuos también evolucionaron, favoreciendo la cooperación y la supervivencia en grupo.
6. Adaptaciones físicas: Variaciones en la estructura ósea, dentición, pulgares oponibles y otros aspectos físicos reflejan adaptaciones a diferentes ambientes y estilos de vida.

Uno de los aspectos más importantes de esta evolución, son las transformaciones que nos ha permitirnos caminar erguidos y mantenernos en posición vertical, las últimas investigaciones continúan revelando detalles sorprendentes sobre nuestro pasado, ayudándonos a entender mejor quiénes somos y de dónde venimos.

Hace millones de años, nuestros ancestros primates y otros mamíferos se desplazaban en cuatro patas, una postura conocida como cuadrupedia, en esta forma de locomoción, la columna vertebral tenía una estructura diferente, diseñada para soportar el peso en una posición horizontal y facilitar el movimiento en el suelo o en los árboles.

Con el tiempo, algunos primates comenzaron a adoptar una postura más erguida, relacionándose con su entorno, el ponerse de pie les ayudaba a detectar peligros buscar comida con mayor facilidad, poder observar más lejos en la llanura por arriba de los pastizales, también les brindo ventajas para la vigilancia, esta visión del entorno desde otra perspectiva y los llevó hacia la bipedestación, cambio que fue fundamental para el desarrollo de habilidades como el uso de las manos para manipular objetos y mayor eficiencia en la locomoción en ciertos ambientes, contribuyendo a su evolución.

La evolución de la columna vertebral fue una transformación compleja que refleja la adaptación de nuestros ancestros a diferentes entornos y necesidades, gracias a estos cambios, hemos desarrollado la capacidad de caminar erguidos, una característica distintiva de los seres humanos.

Al mismo tiempo, facilitó el uso de las manos para manipular objetos, herramientas o alimentos, lo que fue muy importante para su supervivencia y desarrollo. También hubo alteraciones de todo el sistema óseo, cambió el tamaño de las piernas, de los huesos del pie, la forma y ancho de la cadera, y por supuesto la forma y orientación de la columna vertebral.

Para soportar esta nueva postura, la columna vertebral sufrió varias modificaciones:

• Curvaturas: Desarrolló curvaturas en forma de “S”, que actúan como amortiguadores y distribuyen mejor las cargas del peso corporal. La curvatura cervical permite mantener la cabeza erguida, mientras que la lumbar soporta el peso del torso.
• Vertebras: Las vértebras lumbar y sacra se hicieron más robustas y adaptadas para soportar el peso en posición vertical.
• Posición de la pelvis: La pelvis se ensanchó y se inclinó hacia adelante, lo que facilitó el parto, ayudo a mantener el equilibrio y facilitó la locomoción bípeda

Al transformarse pasa de ser completamente recta, a tener forma de “S”, viéndola de perfil, de esta forma se logra mantener el peso sobre la pelvis, trayendo con esto ventajas y desventajas.

Ventajas: Para poder visualizar más lejos comenzó a ser necesario un enderezamiento de la postura que seguramente comenzó con saltos en dos patas, y luego con breves permanencias erguidos, hasta que comenzaron a desarrollar una nueva función y modificaron las estructuras.

Desventajas: La nueva forma de raquis también acarreó importantes desventajas:

Fatiga mecánica. – Vertebras y discos asumen importantes fuerzas de presión que les trasmiten, la cabeza, los brazos, parrilla costal, pulmones, corazón, diafragma y vísceras.

• Protrusiones.
• Hernias discales.
• Pellizcamientos.
• Ciátialgias.
• Escoliosis, lordosis y cifosis.
• Desestabilización de los músculos sustentadores de la columna.

La valoración: La valoración en la cinesiterapia es un proceso planificado, sistemático y continuo, para obtener y organizar la información necesaria al decidir el cuidado que se proporciona, es un paso fundamental para poder diseñar un plan de tratamiento efectivo y personalizado. Es un proceso en el que el fisioterapeuta, o el docente calificado, evalúa el estado del paciente o alumno, sus limitaciones, capacidades y necesidades específicas.

Durante la valoración, se consideran aspectos como la historia clínica, la evaluación de la movilidad, fuerza, resistencia, dolor y la función general del aparato locomotor. También puede incluir pruebas específicas para identificar la causa de la lesión o la limitación, así como la evaluación de la postura.

Este proceso permite determinar el diagnóstico, establecer objetivos claros y planificar las intervenciones más adecuadas para mejorar la recuperación y la calidad de vida del paciente.

Se pueden manejar diferentes valoraciones o tests.

• Valoración articular.
• Valoración muscular.
• Valoración sensitiva.
• Valoración de la columna vertebral.
• Valoración del miembro superior.
• Valoración del miembro inferior.

La calidad de la terapiarequiere de un proceso destinado a resolver problemas por medio del cual el profesional de la terapia, toma decisiones adecuadas basadas en signos y síntomas para organizar un arco de retroalimentación.

Valoración Clínica: Mensuración: técnicas que se utiliza para medir el largo, los diámetros de los miembros y en caso de un amputado se utiliza para medir el muñón para la preparación de este en la utilización de la prótesis.

Con la cinta métrica medimos la circunferencia de cual cualquier parte de los miembros superior e inferior y se compara con el del otro lado, por ejemplo, en las inmovilizaciones prolongadas el musculo pierde tamaño, y se tendrá que trabajar para fortalecer la parte afectada hasta que vuelva a la normalidad.

Goniometría: permite medir la movilidad de las articulaciones y representa una parte fundamental en la exploración física de las extremidades y de la columna vertebral, posibilitando a los profesionales de la salud la identificación de la incapacidad y la valoración y guía en las distintas fases de la rehabilitación.

Valoración muscular: Hace algunos añosLovett graduaba la fuerza muscular en músculo malo, pobre, débil, bueno y normal. Comparativamente corresponde a la escala de Kendall de 0 a 5.

En la actualidad se utiliza la valoración muscular analítica, basada en una escala graduada en niveles propuestas por Daniels, Williams y Worthingham.

Grado 0: Ninguna respuesta muscular.

Grado 1: El músculo realiza una contracción palpable, aunque no se

evidencie movimiento.

Grado 2: El músculo realiza todo el movimiento de la articulación una vez se le libera del efecto de la gravedad.

Grado 3: El músculo realiza todo el movimiento contra la acción de la

gravedad, pero sin sugerirle ninguna resistencia.

Grado 4: El movimiento se posible en toda su amplitud, contra la acción de la gravedad y sugiriéndole una resistencia manual moderada.

Grado 5: El músculo soporta una resistencia manual máxima.

Existen muchas técnicas de exploraciones básicas y sistemas de evaluación funcional, la evaluación y exploración de los resultados proporcionan las bases para establecer un punto de referencia con el cual pensar en la intervención terapéutica.

La amplia gama de intervención terapéutica (Crioterapia, hidroterapia,

electroterapia, rayos láser, imanes, masajes y la cinesiterapia entre otras opciones) deben tener en cuenta la elección del procedimiento, la dosificación, oscilaciones y posibles variaciones.

Ejes, planos y movimientos: El movimiento humano que se da desde la posición anatómica, de pie con los brazos y piernas extendidas, la cabeza erguida mirando al frente los brazos con las palmas de las manos hacia el frente y los pies paralelos apoyados en el piso.

La posición anatómica es el punto de inicio el movimiento. Un eje es una

línea recta alrededor de la cual rota un objeto.

A partir de esta posición anatómica, se definen los planos de movimiento, y distinguimos tres: Plano frontal o coronal, plano sagital y plano horizontal.

Plano Frontal: En un ser humano, el plano medio coronal divide el cuerpo en posición de pie en dos mitades (frontal y dorsal, ​ o anterior y posterior) mediante una línea imaginaria que corta ambos hombros.

Va desde la sutura coronal del cráneo que une el hueso frontal con los dos parietales, hasta los pies por delante de los talones.

Plano Sagital: Es un corte anatómico e imaginario que se utiliza para dividir al cuerpo en dos mitades, es decir derecha e izquierda, por lo que nos sirve cuando estamos realizando un análisis de la postura corporal.

Sigue la dirección de la sutura sagital del cráneo, unión de los dos parietales, divide al cuerpo humano en derecha e izquierda.

Plano Horizontal o Transversal: Divide el cuerpo en superior e inferior; o craneal o caudal. Se ejecutan los movimientos de giro o rotación sobre un eje perpendicular al plano

Examen postural en la cinesiterapia.

Es una evaluación que se realiza para analizar la postura de una persona, con el fin de identificar desequilibrios, malas alineaciones o patrones que puedan estar causando molestias o limitaciones en el movimiento. Este examen ayuda a diseñar un plan de tratamiento personalizado, enfocado en corregir esas alteraciones y mejorar la función y el bienestar del paciente.

La evaluación postural en la cinesiterapia es una herramienta fundamental para entender cómo está alineado y equilibrado el cuerpo de una persona. A través de esta evaluación, se pueden identificar desviaciones, asimetrías o patrones de mala postura que podrían estar causando molestias o limitaciones en el movimiento.

Generalmente, la evaluación incluye la observación visual de diferentes segmentos corporales, como la cabeza, los hombros, la columna vertebral, las caderas, las rodillas y los pies. También se pueden realizar mediciones específicas para detectar desviaciones en la alineación, como escoliosis, hiperlordosis o hipercifosis.

Además, en algunos casos, se complementa con pruebas de movilidad, fuerza y flexibilidad para entender mejor las causas de las alteraciones posturales. La información obtenida permite diseñar un plan de tratamiento personalizado, que puede incluir ejercicios correctivos, técnicas de movilización y recomendaciones para mejorar la postura en la vida diaria, es tarea del del educador físico evaluar a sus alumnos a fin de detectar las irregularidades y generar planes de tratamiento en la clase de educación física.

Evaluación frontal, lateral y posterior:

Frontal:

• Ambas clavículas estén de forma horizontal
• Las manos deben estar paralelas
• La parte superior de los huesos de la cadera deben estar a la misma altura
• Ambas rótulas deben estar a la misma altura
• Los tobillos internos deben estar juntos

Lateral:

• Una línea recta desde el punto de la sutura coronal (por detrás de la oreja).
• Articulación acromio-clavicular-humeral.
• Articulación, coxo-femoral
• Maléolo externo

Posterior

• La línea recta de las apófisis espinosas de las vertebras
• Omóplatos simétricos
• Huesos de la cadera a la misma altura.

Las evaluaciones posturales en la cinesiterapia suelen ser un proceso sistemático y detallado para analizar cómo está alineado y equilibrado el cuerpo de la persona. Aquí se explica cómo suelen ser estas evaluaciones de manera general:

1. Entrevista inicial: Se comienza con una conversación para conocer las molestias, antecedentes médicos, hábitos posturales y actividades diarias del paciente.
2. Observación visual: El fisioterapeuta o profesor especialista, observa de pie, en diferentes planos (frontal, lateral y posterior), la postura del paciente. Se busca detectar desviaciones, asimetrías o patrones anormales en la alineación de cabeza, hombros, columna, pelvis, rodillas y pies.
3. Mediciones y marcadores: En algunos casos, se utilizan herramientas como reglas, cintas métricas o plomadas para medir ángulos, distancias o niveles de diferentes segmentos corporales. También pueden colocarse marcas en la piel para evaluar la simetría y la alineación.
4. Evaluación de movilidad y flexibilidad: Se revisa la capacidad de movimiento de las articulaciones y la flexibilidad de músculos y cadenas musculares, para detectar restricciones o desequilibrios.
5. Análisis de la marcha y la postura en movimiento: En algunos casos, se observa cómo camina o realiza ciertos movimientos para detectar patrones incorrectos o compensaciones.
6. Registro y análisis: Toda la información se registra y analiza para identificar las principales alteraciones posturales y sus posibles causas.
7. Plan de tratamiento: Con base en los hallazgos, se diseña un programa de ejercicios y técnicas específicas para corregir las desviaciones y mejorar la postura.

La evaluación postural en la cinesiterapia generalmente termina con un análisis completo de los hallazgos y la planificación de un plan de tratamiento personalizado.

La conclusión de estos procesos suele tener algunos hallazgos:

Se explica al paciente las desviaciones, asimetrías o patrones posturales identificados durante la evaluación. Esto ayuda a que entienda su situación y la importancia de las correcciones. 

1. Establecimiento de objetivos: Se definen metas claras y realistas, como mejorar la alineación, reducir molestias o aumentar la movilidad, según las necesidades del paciente.
2. Diseño del plan de tratamiento: Se elabora un programa de ejercicios correctivos, técnicas de movilización, estiramientos y fortalecimiento, además de recomendaciones para modificar hábitos posturales en la vida diaria.
3. Educación y concienciación: Se instruye al paciente sobre cómo mantener una buena postura, ergonomía y autocuidado para prevenir futuras alteraciones. 
4. Seguimiento y reevaluación: Se programa un seguimiento para evaluar la evolución del paciente, ajustar el plan de tratamiento y verificar si las correcciones están siendo efectivas.

Estos estudios continúan enriqueciendo a las ciencias afines a la cinesiterapia, siguen avanzando para entender mejor cómo la columna vertebral ha llegado a ser lo que es hoy en día, mejorando la movilidad, fuerza, coordinación y funcionalidad de articulaciones y músculos.

Rafael Adrián Suárez Cortés

Profesor de Educación Física con 42 años de trayectoria en los niveles básico, medio y superior. Egresado de la Escuela Nacional de Educación Física, cursó la Licenciatura en la ESEF y la Maestría en Desarrollo de la Motricidad Infantil en la Universidad de Puebla. Cuenta con diplomados y certificaciones en Cuba y Brasil en rehabilitación deportiva, masoterapia y cultura física terapéutica. Fue Director de la ESEF-CDMX y responsable de Educación Física en la DGSE. Reconocido con la Medalla Adolfo Pérez Acosta (FIEP), Premio Maestro Rafael Ramírez (SEP) y la Medalla Trascendencia WKS 2023, entre otros.