Por Alfonso Barbosa Domínguez
Prefacio
Dentro de la preparación de las personas que realizan actividad física regular, personas no altamente entrenadas, pausas activas, formación deportiva como actividad complementarias en cualquier rama, deportistas en formación Identifica-detecta y selecciona talentos, deportistas de rendimiento y deportistas de alto rendimiento una de las variables fisiológicas de control es la Frecuencia cardiaca y su monitoreo para identificar parámetros de comportamiento en referencia de la carga, intensidad y frecuencia que se les esta aplicando esta siendo beneficiosa para su capacidad física real. Este parámetro es de suma importancia para los entrenadores, preparadores físicos, profesores de educación física, metodólogos, Deportologo, fisiólogos y nutricionistas entre otros profesionales de la salud que hacen parte de un equipo interdisciplinario que acompaña todo proceso.
Introducción:
En los últimos años, la variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV – Heart Rate Variability) ha adquirido relevancia como herramienta tanto en contextos clínicos como en investigación. Más allá de un valor numérico aislado, la HRV representa un indicador sensible de la dinámica funcional del sistema nervioso autónomo (SNA), reflejando de forma precisa la interacción entre sus ramas simpática y parasimpática.
¿Y por qué HRV es relevante?
La HRV representa la variación entre latidos cardíacos consecutivos (intervalos RR). Lejos de un ritmo constante, un corazón sano muestra pequeñas fluctuaciones, reflejo de una regulación autonómica eficiente.
Modulada por el sistema nervioso autónomo (SNA), la HRV integra respuestas al estrés, sueño, ejercicio y recuperación. Una alta variabilidad indica resiliencia fisiológica; una baja, posible disfunción o sobrecarga autonómica.
HRV es un signo de aptitud física
Cuando tiene una alta variabilidad de la frecuencia cardíaca, significa que su cuerpo responde a ambos conjuntos de entradas (parasimpáticas y simpáticas). Esta es una señal de que su sistema nervioso está equilibrado y que su cuerpo es muy capaz de adaptarse a su entorno y rendir al máximo.
Por otro lado, si tiene una baja variabilidad de la frecuencia cardíaca, una rama domina (generalmente la simpática) y envía señales más fuertes a su corazón que la otra. Hay momentos en los que esto es algo bueno, como si está corriendo una carrera y quiere que su cuerpo se concentre en asignar recursos a sus piernas (actividad simpática) en lugar de digerir los alimentos (actividad parasimpática).
Sin embargo, si no está haciendo algo activo, la HRV baja indica que su cuerpo está trabajando duro por alguna otra razón (tal vez esté fatigado, deshidratado, estresado o enfermo y necesite recuperarse), lo que deja menos recursos disponibles para dedicarse al ejercicio competir, dar una presentación en el trabajo, etc.
Para verlo de otra manera, cuanto menos una rama domine a la otra, más espacio habrá para que la rama simpática (activadora) pueda entrar y dominar, razón por la cual la HRV alta sugiere que estás en forma y listo para Vamos.
Variabilidad normal de la frecuencia cardíaca
La distribución de la variabilidad de la frecuencia cardíaca es amplia. Sería difícil definir cuál sería la HRV normal. El rango normal de HRV varía con la edad. HRV disminuye abruptamente a medida que las personas envejecen. El valor típico de HRV normal es que la edad de 20 años suele tener una HRV media en el rango de 55-105, mientras que la edad de 60 años tiende a estar entre 25-45.
HRV es altamente individualizado La variabilidad de la frecuencia cardíaca es una métrica extremadamente sensible. Fluctúa mucho a lo largo del día, de un día a otro y de una persona a otra. La gente a menudo se pregunta “¿Cuál debería ser mi HRV?” y “¿Cómo se compara mi HRV con otros?”
Las personas más jóvenes tienden a tener una HRV más alta que las personas mayores, y los hombres a menudo tienen una HRV ligeramente más alta que las mujeres. Los atletas de élite suelen tener una mayor variabilidad de la frecuencia cardíaca que el resto de nosotros y, dentro de ese subconjunto, los atletas de resistencia suelen tener una HRV más alta que los atletas de fuerza. Pero nada de esto es absoluto.
HRV es altamente individualizado
La variabilidad de la frecuencia cardíaca es una métrica extremadamente sensible. Fluctúa mucho a lo largo del día, de un día a otro y de una persona a otra. La gente a menudo se pregunta “¿Cuál debería ser mi HRV?” y “¿Cómo se compara mi HRV con otros?”
Las personas más jóvenes tienden a tener una HRV más alta que las personas mayores, y los hombres a menudo tienen una HRV ligeramente más alta que las mujeres. Los atletas de élite suelen tener una mayor variabilidad de la frecuencia cardíaca que el resto de nosotros y, dentro de ese subconjunto, los atletas de resistencia suelen tener una HRV más alta que los atletas de fuerza. Pero nada de esto es absoluto.
¿Qué puede modular la HRV?
Diversos factores influyen en la HRV: edad, condición física, calidad del sueño, estado inflamatorio, consumo de alcohol y medicamentos. Intervenciones como la actividad física moderada, las prácticas de respiración, un sueño reparador y las técnicas de neuro modulación no invasiva (como la estimulación del nervio vago) se han asociado con un aumento de la HRV, lo que indica un fortalecimiento del tono parasimpático.
Lo que importa son las tendencias de variabilidad de la frecuencia cardíaca
Cuando comience a usar un monitor de variabilidad de la frecuencia cardíaca, puede notar que su HRV varía mucho de un día a otro. Esto se puede atribuir a los muchos factores que lo afectan (más sobre esto en breve) y es perfectamente normal. Si tu amigo tiene una HRV más alta que la tuya hoy, eso no es una indicación de que esté más en forma que tú.
En lugar de comparar la variabilidad de su ritmo cardíaco con otros, un uso más práctico de HRV es seguir sus propias tendencias a largo plazo. Por ejemplo, si está tomando medidas para mejorar su estado físico y su salud en general, con el tiempo debería ver un aumento gradual en la variabilidad de su frecuencia cardíaca promedio.
Aplicaciones clínicas y prácticas
Para los profesionales de la salud, la HRV se presenta como un marcador no invasivo, de fácil obtención y con alto potencial de aplicación práctica:
- Monitorización del estrés fisiológico y mental
- Evaluación de la recuperación en atletas o pacientes en rehabilitación
- Identificación temprana de desequilibrios autonómicos en enfermedades crónicas
- Guía para intervenciones de neuro modulación, meditación, biofeedback o estrategias de estilo de vida
¿Cómo interpretar?
La HRV puede analizarse mediante diferentes métodos, incluyendo:
- Dominio del tiempo: como el RMSSD (Root Mean Square of Successive Differences), sensible a la actividad parasimpática.
- Dominio de la frecuencia: como los componentes LF (baja frecuencia) y HF (alta frecuencia), que reflejan diferentes aspectos de la modulación autonómica.
- Índices no lineales: que capturan la complejidad y la adaptabilidad del sistema.
Mejorar la variabilidad de la frecuencia cardíaca
Entrenamiento Inteligente. No se exceda y presione demasiado durante demasiados días sin darle a su cuerpo la oportunidad de recuperarse (ver más abajo).
Hidratación. Cuanto mejor hidratado esté, más fácil será que su sangre circule y entregue oxígeno y nutrientes a su cuerpo. Tratar de beber cerca de una onza de agua por libra de peso corporal (65 ml de agua por 1 kg de peso corporal) cada día es una buena meta.
Evite el alcohol. Una noche de bebida reduce potencialmente la HRV durante un máximo de cinco días.
Dieta sana constante. La mala nutrición tiene efectos adversos sobre la HRV, al igual que comer en momentos inesperados.
Sueño de calidad. Lo que importa no es solo la cantidad de horas de sueño, sino también la calidad y la consistencia de tu sueño. Acostarse y despertarse a la misma hora todos los días es beneficioso.
Autorregulación. En general, es útil tratar de que su cuerpo tenga un horario constante (dormir y comer para alinear su ritmo circadiano). Tu cuerpo hace las cosas de manera más eficiente cuando sabe lo que viene.
¿Por qué utilizar dispositivos que miden la HRV en 5 minutos?
- Sensibilidad clínica y de rendimiento: Los protocolos estandarizados de 5 minutos alcanzan una confiabilidad intra-sujeto ≥ 0,80, suficiente para detectar variaciones semanales de ≈ 10 ms, magnitud ya asociada a cambios significativos en fatiga, inflamación o estado de recuperación.
- Aplicabilidad fuera del laboratorio: Cuando se controlan horario, postura y temperatura, las diferencias entre mediciones domiciliarias y de laboratorio son mínimas, permitiendo monitorear pacientes, atletas y clientes a distancia.
- Óptima relación costo-beneficio: Por debajo de 4 minutos, el error aleatorio aumenta; por encima de 5 minutos, la ganancia de información es marginal. De ahí el consenso de los 300 segundos como el “punto óptimo” para evaluaciones rápidas y reproducibles.
Recomendación – Nesa Word
- Horario fijo: Intente agendar horarios regulares con sus pacientes y, si es necesario realizar un monitoreo prolongado, recomiende hacerlo justo al despertar, antes del consumo de cafeína, medicación simpaticomimética o ejercicio.,
- Postura: Decúbito dorsal; opcional, 30 segundos en ortostatismo para evaluar la reactividad.
- Respiración espontánea: Evitar hablar, bostezar o hacer suspiros profundos.
- Ambiente: ≤ 24 °C, silencioso, con luz indirecta.
* Establezca una línea de base de 3 días consecutivos y siga la media móvil de 7 días para decisiones terapéuticas.
Dispositivos con validación científica
- WeCardio Plus (patch EGG)
- Polar H10 (ECG strap)
- Oura Ring Gen 3 (PPG ring)
- Apple Watch Series 9 / Ultra 2 (PPG wrist)
- Garmin Venu – Health Snapshot (PPG wrist)
Integración multiprofesional
- Rehabilitación y progresión
- Medicina deportiva
- Cardiología preventiva
- Fisioterapia respiratoria
- Medicina ocupacional y bienestar corporativo
- Investigación científica
Conclusión
Registrado en solo cinco minutos, el SDNN ofrece una visión integral del equilibrio simpático-parasimpático y actúa como un biomarcador accionable en contextos clínicos, fisioterapéuticos, ocupacionales y de rendimiento. Con el uso de dispositivos validados y protocolos consistentes, los equipos multidisciplinares pueden detectar adaptaciones tempranas, modular intervenciones y optimizar la salud autonómica con simplicidad y alta aplicabilidad práctica.
Referencias:
Besson, C., Baggish, A. L., Monteventi, P., et al. (2025). Assessing the clinical reliability of short-term heart rate variability: Insights from controlled dual-environment and dual-position measurements. Scientific Reports, 15, 5611. https://doi.org/10.1038/s41598-025-89892-3
Genç Ahmet, U., Uçan Tokuç, F. E., & Korucuk, M. (2024). Effects of vagal nerve stimulation parameters on heart rate variability in epilepsy patients. Frontiers in Neurology, 15. https://doi.org/10.3389/fneur.2024.1490887
Storniolo, J. L., Correale, L., Buzzachera, C. F., & Peyré-Tartaruga, L. A. (2025). Editorial: New perspectives and insights on heart rate variability in exercise and sports. Frontiers in Sports and Active Living, 7. https://doi.org/10.3389/fspor.2025.1574087
Li, J., & Zheng, L. (2022). The mechanism of cardiac sympathetic activity assessment methods: Current knowledge. Frontiers in Cardiovascular Medicine, 9, 931219. https://doi.org/10.3389/fcvm.2022.931219
Alfonso Barbosa Domínguez
Médico y Cirujano – Universidad del Valle, Cali Colombia.
Ingeniero Químico y Tecnólogo en Alimentos – Universidad del Valle, Cali Colombia
Profesional en Deporte y Actividad Física – Escuela Nacional del Deporte, Cali Colombia.
Tecnólogo Deportivo con énfasis en Deportes Acuáticos
Escuela Nacional del Deporte- Cali Colombia.
Especializaciones:
Biotipología y Antropometría Aplicada al Deporte (Brasil),
Ciencias Biomédicas Aplicadas al Deporte. Universidad del Cauca Popayán Colombia.
Maestría en:
Fisiología Aplicada al Deporte – Universidad de Kiev, Ucrania.
Doctorado en:
Neurofisiología Aplicada al Deporte – Universidad de Colonia, Alemania.
Postdoctorado en:
Epigenética – Universidad Leipzig, Alemania.
Ex campeón suramericano y centroamericano de natación.
Nadador master del club Aquaticgym
